La pratique du salut entre motards, autrefois considérée comme un signe de reconnaissance universel, connaît des exceptions notables au sein de certaines communautés. Parmi les conducteurs de Harley-Davidson, le geste se fait parfois rare, voire inexistant, lors des croisements avec d’autres types de motos.
Des divergences de codes et d’appartenance au sein du monde motocycliste participent à ce phénomène. À cela s’ajoutent des facteurs historiques, culturels et sociaux qui contribuent à expliquer cette singularité régulièrement débattue dans les milieux passionnés.
Le salut motard : une tradition qui divise
Sur les routes, le salut motard intrigue autant qu’il fait débat. Depuis les années 1970, ce geste circule sur l’asphalte français, du simple signe de la main à l’appel de phare. Pourtant, la communauté motarde n’adopte pas ce réflexe de façon unanime. Certains y voient un clin d’œil chargé de sens, d’autres le jugent désuet, voire inutile.
Ce langage motard s’est construit au fil des kilomètres, oscillant entre camaraderie et reconnaissance mutuelle. Son origine reste floue, mais le nom de Barry Sheene, pilote britannique, revient souvent : main levée ou poing serré sur les circuits, il aurait popularisé le geste. Depuis, le code s’est transmis, se modifiant au gré des générations. La main gauche lâchée du guidon, un salut horizontal, parfois à peine perceptible, témoigne d’une appartenance.
Mais tous les motards saluent ? Les discussions vont bon train lors des pauses café ou sur les forums. Certaines marques, certains types de motos, perpétuent la tradition avec ferveur. D’autres préfèrent s’en passer, estimant que le geste ne se justifie qu’entre initiés. L’augmentation du nombre de motards, la variété des pratiques, l’urbanisation des trajets rendent le salut moins systématique. Sur l’autoroute, dans un bouchon parisien, le salut motard se transforme, s’efface, ou s’improvise selon les circonstances.
Pourquoi les motards en Harley se distinguent-ils sur la route ?
Impossible de les manquer : les motards Harley sortent du lot. Leur moto, leur posture, leur allure : tout affiche une singularité revendiquée. Ici, la Harley-Davidson dépasse le statut d’engin mécanique ; elle devient expression de soi. Les conducteurs Harley affichent une vision singulière de la liberté, affectionnent les longues routes, souvent en petits groupes. Leur rapport au salut motard s’en ressent.
La culture Harley plonge ses racines dans l’imaginaire américain, bien loin des usages européens qui ont façonné le signe motard en France. Le salut ne fait pas partie des traditions de la marque. Certains Harleyistes considèrent même ce rituel comme une affaire d’autres motards : sportives, roadsters, ou japonaises. Beaucoup invoquent le besoin de préserver l’esprit d’un clan à part, de cultiver ce sentiment d’appartenance à un cercle restreint, presque confidentiel.
Dans les rassemblements, l’atmosphère tranche avec celle des clubs BMW ou Honda. Les codes vestimentaires, la façon de rouler, la manière d’occuper l’espace créent une ambiance de tribu. Ici, le geste du salut ne va pas de soi. Il s’adresse en priorité aux autres Harley, rarement au-delà. Chez certains, ce choix de ne pas saluer incarne la volonté de s’affranchir des usages communs, de revendiquer des racines propres, héritées des premiers riders américains, loin des idoles européennes comme Barry Sheene.
Partagez vos expériences : le salut, simple geste ou marque d’appartenance ?
Sur la route, le salut motard revêt mille formes. Certains n’y voient qu’un simple signe entre anonymes, un réflexe appris en passant le permis. D’autres, notamment dans la communauté Harley, le considèrent comme un emblème réservé à un cercle choisi. Saluer ou non, c’est aussi une façon d’afficher ses préférences, ses affinités, ses propres codes.
Le sujet fait parler, tant dans les rassemblements que sur les forums ou lors d’une pause sur l’aire d’une nationale. D’un bout à l’autre du pays, chaque motocycliste a son expérience, parfois ses souvenirs précis. Certains revendiquent une fidélité à la tradition, d’autres aiment montrer qu’ils roulent à contre-courant. Voici ce qui ressort lorsqu’on interroge des conducteurs Harley, Honda ou BMW :
- Pour plusieurs, le signe horizontal main levée reste un point commun, quels que soient la marque ou l’âge du pilote.
- D’autres y voient un automatisme, respecté ou non selon l’envie, la météo ou la fatigue.
- Du côté de certains possesseurs de Harley, le salut vise surtout les membres du même “clan”, rarement les autres.
La diversité du monde motard se traduit dans cette palette de pratiques. Certains passagers s’étonnent de ces rituels, parfois s’en amusent. Des motards plus expérimentés rappellent que ce geste ne s’impose jamais : chacun s’en empare à sa guise, porté par sa propre histoire et ses convictions.
Là où la route s’étire, le salut se réinvente à chaque croisement. Un signe, ou pas : à chacun sa boussole, sous le regard parfois curieux des autres voyageurs.
